Bilim insanları uzun müddettir, X-ışınlarının muazzam gücü sayesinde asteroitlerin yüzeyini buharlaştırarak ve istikametini değiştirerek Dünya için bir tehdit oluşturmalarını engelleyebileceğini düşünüyorlardı. Fakat bu teori, şimdiye kadar laboratuvar ortamında test edilmemişti.
New Mexico’daki Sandia Ulusal Laboratuvarı’nda bulunan dünyanın en güçlü radyasyon kaynağı olan Z makinesi, bu hipotezi sınamak için ülkü bir ortam sundu. Araştırmacılar, Z makinesini kullanarak minyatür asteroitleri taklit eden küçük küreleri ağır X-ışını darbelerine maruz bıraktı.
Deneylerde, X-ışınlarının kürelerin yüzeyini süratle buharlaştırarak küçük bir itme kuvveti oluşturduğu gözlemlendi. Bu itme kuvveti, kürenin hareket tarafında bir değişikliğe neden oldu. Elde edilen bilgiler, teorik modellemelerle uyumlu sonuçlar göstererek X-ışınlarının asteroitleri saptırmada tesirli olabileceği tarafındaki kanıyı destekledi.
Büyük Asteroitler İçin Umut Verici Bir Çözüm
Araştırmacılar, bu metodun bilhassa büyük boyutlu asteroitler için umut verici bir tahlil olabileceğine inanıyor. Kâfi evvelden ihtar olması durumunda, dinozorları yok eden asteroit üzere devasa gök cisimlerinin yörüngeleri bile değiştirilebilir.
Ancak X-ışınları, asteroit savunma sistemlerinin tek aracı olmayacak. NASA’nın DART vazifesi üzere, uzay araçlarının asteroitlere çarpmasıyla yönlendirme usulleri de geliştirilmeye devam ediyor. Moore’a nazaran, büyük asteroitler için uzay araçları kâfi güç sağlayamayabilirken, X-ışınları daha tesirli bir tahlil olabilir.
Bilinmeyenler ve Gelecek Araştırmalar
Asteroitlerin farklı mineral bileşimlerinden oluşması ve bu bileşimlerin X-ışınlarına reaksiyonlarının farklı olabileceği gerçeği, bu usulün aktifliğini belirleyen değerli bir faktör. Bu nedenle, farklı cinsteki asteroitler üzerinde daha fazla araştırma yapılması gerekiyor.
Bilim insanlarının bu çığır açıcı çalışması, insanlık için potansiyel bir yok oluş tehdidi olan asteroit çarpışmalarına karşı yeni bir savunma sistemi geliştirme yolunda değerli bir adım. Fakat bu metodun uygulanabilmesi için daha fazla araştırmaya ve teknolojik gelişmeye muhtaçlık duyuluyor.
Özetle, X-ışınlarının asteroitleri saptırmak için kullanılabileceği istikametindeki buluş, gelecekte Dünya’yı potansiyel tehlikelerden korumak için umut verici bir gelişme. Fakat bu sistemin aktifliği ve uygulanabilirliği konusunda daha fazla araştırma yapılması gerekiyor.